Słyszę coraz częściej o technologii MAP w pakowaniu produktów. Co to właściwie jest, o co chodzi z tym gazem ?
Technologia MAP, czyli Modified Atmosphere Packaging (Pakowanie w Atmosferze Modyfikowanej), to jeden z procesów w branży dań gotowych. Jeśli planujesz produkcję z terminem przydatności dłuższym niż 48-72 godziny, technologia ta przestaje być opcją, a staje się koniecznością.
O co chodzi z tym gazem? Wewnątrz standardowo zgrzanego pojemnika znajduje się powietrze, które zawiera tlen. Tlen jest paliwem dla bakterii tlenowych i procesów utleniania, co powoduje, że jedzenie szybciej się psuje, traci kolor i smak. W technologii MAP, maszyna (półautomat lub automat) wprowadza tam specjalną mieszankę gazów spożywczych i natychmiast zgrzewa folię.
Skład „magicznego” gazu: Najczęściej stosuje się mieszankę dwóch lub trzech gazów:
-
Dwutlenek węgla (CO2): To on hamuje rozwój bakterii i grzybów. Działa jak naturalny konserwant.
-
Azot (N2): Gaz obojętny, który służy jako „wypełniacz”. Zapobiega zassaniu (zapadnięciu się) opakowania pod wpływem CO2 i utrzymuje kształt dania.
-
Tlen (O2): Stosowany rzadko w daniach gotowych, głównie przy czerwonym mięsie, aby zachować jego barwę.
Dlaczego warto? Dzięki MAP możesz wydłużyć termin przydatności potraw (np. pierogów, mięs w sosie, makaronów) nawet do 7-14 a nawet 21 dni bez dodawania chemicznych konserwantów! Dla Twojej firmy oznacza to mniejsze straty żywności, możliwość rzadszych, ale większych dostaw i szansę na wejście na półki sklepowe. Pamiętaj jednak: MAP wymaga zgrzewarki z funkcją gazu oraz folii barierowej, która nie „wypuści” gazu na zewnątrz.
Czy każda zgrzewarka potrafi pakować w MAP? Czego potrzebuję od strony sprzętowej?
Tutaj pojawia się najważniejsza różnica techniczna. Zwykła zgrzewarka ręczna jedynie dociska folię do pojemnika. Do technologii MAP potrzebujesz maszyny z opcją MAP, takiej jak np. nasze zaawansowane modele z serii METROOPACK.
Proces wymaga trzech elementów:
-
Butli z gazem spożywczym: Podłączonej do maszyny przez odpowiedni reduktor.
-
Folii barierowej: To krytyczny punkt! Zwykła folia „oddycha”. Do MAP potrzebujesz folii wysokobarierowej (np. z warstwą EVOH), która nie pozwoli gazowi uciec z pojemnika, a tlenowi z zewnątrz dostać się do środka.
Jeśli planujesz wejście w MAP, zawsze doradzam wybór maszyny półautomatycznej. Zapewnia ona powtarzalność – masz pewność, że w każdym pojemniku jest dokładnie tyle samo gazu, co gwarantuje bezpieczeństwo całej partii produkcji.
Czy gaz stosowany w technologii MAP wpływa na smak lub zapach potrawy po otwarciu?
Krótka odpowiedź brzmi: nie, o ile proces jest przeprowadzony poprawnie. Gazy takie jak azot czy dwutlenek węgla są bezwonne i bezsmakowe. Co więcej, MAP chroni naturalne aromaty przypraw i ziół przed wietrzeniem. Jedynym momentem, w którym możesz poczuć delikatny zapach tuż po otwarciu, jest uwalnianie się nagromadzonego aromatu potrawy, ale gaz sam w sobie nie zmienia profilu smakowego dania. Wręcz przeciwnie – zapobiega jełczeniu tłuszczów i kwaśnieniu, co realnie podnosi jakość produktu w oczach klienta.
Skąd mam wziąć gaz do zgrzewarki i czy jest to bezpieczne ?
Gaz spożywczy dostarczany jest w standardowych butlach przez firmy techniczne. Butla jest podłączana do maszyny przez reduktor, podobnie jak w saturatorach czy nalewakach do piwa. Jest to proces w pełni bezpieczny, pod warunkiem zachowania zasad BHP o których na pewno poinformuje i przeszkoli firma dostarczająca produkt (butla musi być przypięta, by nie przewróciła się).